球を上げるとその影響を受けコントロール

[miyaoka]

ヒューストンはテキサスの中でも風が強く、その難しさもある。グリーン周りにおいても風が強く、球を上げるとその影響を受けコントロールが難しくなることからパターを使うことがあるが、これが“テキサスウェッジ”の所以だ。RBZそれくらいに難易度を高めている。特に18番ホールは左に池、風をまともに受け、トップに立っている選手はそれに加えてプレッシャー、さらに対戦相手がメジャーチャンピオンだったりと、多くの難敵が待ち受ける。そしてテキサスは３月頃になると暖かくなり、バミューダ芝が強くなるのだが、砂漠地帯もあり、朝夕の寒暖の差が激しいとライグラスオーバーシードが混じることもある。テキサスは芝に対する研究は最先端をいっており、ベント芝は暑さに弱いのだが、その暑さでも枯れないベント芝の開発なども行われている。付近ではコロニアルCCが初めて、テーラーメイドロケットボールズドライバーその枯れないベント芝で全米オープンを開催した。ヒューストンにはテキサスゴルフ協会の本部もあり、名選手の輩出も多い。バイロン・ネルソン、トム・カイトもテキサス出身で、風の強いこの地でゴルフをプレーしてきただけに、強さを備えた選手が揃う。「フロリダシトラスオープン」として1966年にスタートすると、1979年「ベイヒルシトラスクラシック」がベイヒルGCで開催された第１回大会で、今年で34年目を迎える。rbz フェアウェイウッド1980年から「ベイヒルクラシック」、1985年にはハーツ、1989年からはネスレが冠となり、1996年には「ベイヒルインビテーショナル」、2007年からは現在の「アーノルド・パーマーインビテーショナル」に名称を変更している。この大会はゴルフ界の名将アーノルド・パーマーの推薦により出場者が決定され（06年は孫のサム・サウンダー）、将来期待の若手を毎年少なくとも１人を招待する。過去2001年にはアダム・スコット、2000年はアーロン・バデリー、ロケットボールズ フェアウェイウッド1998年はマット・クーチャー、1992年にはアーニー・エルスが招待を受けている。